Sommigen hebben het gewoon, houden met het grootste gemak een praatje voor een volle zaal. Waarbij niemand op zijn mobiel kijkt en lacht op de juiste momenten. Dat zijn dezelfde mensen die naar een feest gaan waar ze niemand kennen, maar zich prima vermaken en snel nieuwe vrienden maken. Verschillende onderzoeken tonen aan: als we naar iemand luisteren horen we maar deels op wat er wordt gezegd. Maar we letten wel op gebaren, mimiek, houding en de hoogte van de stem.
Wat is charisma eigenlijk? De Amerikaanse psycholoog Ronald Rigio houdt zich al dertig jaar lang met deze vraag bezig. “Charisma is een uitgebalanceerde mix van expressiviteit, gevoeligheid en controle. Kort samengevat bedoelt hij dat als je expressief bent, het vermogen hebt jezelf en je gevoelens met anderen te delen. Gevoeligheid zorgt dat je gevoelens van anderen makkelijk oppikt en daarop inspeelt, zonder jezelf op de voorgrond te zetten. Door de controle laat je wel gevoelens zien, maar niet altijd in iedere situatie. Je weet wanneer dat wel en wanneer niet te doen.”
Je hebt het of je hebt het niet wordt vaak beweerd. Onzin, zegt auteur Olivia Fox Cabane. In haar boek Het charisma geheim schrijft ze dat het een sociale vaardigheid is die we als kind al aangeleerd hebben of niet. En volgens haar is het is nooit te laat om het aan te leren.
Praat je met iemand, concentreer je dan volledig op die ander. Luister naar wat er gezegd wordt. Authenticiteit is het sleutelwoord, wees echt. Reageer vanuit je gevoel. Laat zien dat je vrolijk of geërgerd bent. Charisma is de kunst, de andere te betoveren.