Happy is not a dresssize is haar motto. Met ruim 44.000 volgers heeft model, freelance journalist en body positivity blogger Mayra Louise een duidelijk verhaal. Pasgeleden verscheen haar eerste boek: Op je lijf geschreven. Met als ondertitel ‘dit boek is voor every body’… Een pareltje. Ruim 300 pagina’s inspiratie met prachtige vormgeving en foto’s. Eentje die iedere vrouw recht in haar hart raakt. Puur, persoonlijk en openhartig. Met universele gevoelens van inspirerende vrouwen die zonder filter hun kwetsbaarheden delen.
‘Een ander zal altijd iets van je vinden. Soms houden ze van je. En soms niet. Maakt geen moer uit hoe perfect je bent.’
“Het gaat in onze maatschappij erg over uiterlijk en over hoe je lichaam eruit zou moeten zien. Zelfs met oordoppen in en oogkleppen op grijpt de dieetcultuur je nog bij de keel. Bijna twintig jaar lang was afvallen voor mij de voorwaarde om er echt te mogen zijn. Mijn bestaansrecht hing ik lange tijd op aan mijn gewicht. Nu weet ik dat welke maat er ook in het label van mijn jurkje staat: ik mag er zijn. Waar het voor mij altijd weer op neerkomt is dit: happy is not a dress size. Het is achterlijk om je eigenwaarde af te laten hangen van je kledingmaat of gewicht. We zijn zoveel meer dan ons lijf. Daarom mijn verhaal en dat van andere vrouwen die ik bewonder om waar ze voor staan. Ik wilde een eerlijk en herkenbaar boek schrijven, maar met rauwe randjes zoals het is. Dat is wat ik uitdraag in mijn blog en op social media.”
Het boek is opgedragen aan Mayra’s tweejarige dochter: Voor Isameya – soms zijn de kleinste meisjes de grootste voorbeelden. Wat zou je haar willen meegeven?
“Dat ze niet die struggle ingaat zoals ik dat ruim 20 jaar heb gehad. Ik ben me ervan bewust dat ik Isameya’s voorbeeld ben en ik wil dat ze zichzelf durft te zijn en voelt dat er van haar gehouden wordt. Ze doet mij nu al in alles na. Net zoals ik vroeger bij mijn eigen moeder deed. Goed voor mezelf zorgen en de focus niet zo op uiterlijk hebben. Ik wil als moeder een zo positief mogelijk voorbeeld zijn.
Hoe ga jij om met opmerkingen van buitenaf?
“De enige zekerheid in je leven ben je zelf. Wat er gebeurt heb je vaak niet zelf in de hand, wel hoe je ermee omgaat. Er zijn altijd mensen, die iets van je vinden. Ik heb in mijn jeugd veel meegemaakt en lang gedacht daarom ben ik zo en leef ik zo. Dat heb ik doorbroken.Door daar niet meer mee bezig te zijn, heb ik zoveel rust gekregen. Natuurlijk raken opmerkingen me, maar ze bepalen niet meer mijn welzijn. Ik maak mezelf niet meer onzichtbaar, maar sta op de barricades voor wat ik vind. En ik kan je vertellen: dat zit eigenlijk niet in mijn karakter dus ik heb van ver moeten komen. Toch zat ik pasgeleden met nog drie andere vrouwen bij het tv-programma Pauw, over de plus size paspopppen van Nike.”
‘Skip feeling like shit over stukjes stof. Jij bent belangrijker en waardevoller dan welk kledingstuk ooit zal kunnen zijn.’
“Pashokjes-stress kent iedere vrouw wel. Het kan je dag verder bepalen. Voor mij was dat ook zo. Tot ik me bewust werd, hoe zonde het is om je zo klein te voelen over een stuk stof. Kleding is juist een fijne manier om jezelf te laten zien. Speel met kleuren en shape. Verstop je niet maar kies voor een panterprintjurk of die knalroze blazer. De stijl van Asos vind ik tof, alleen de pasvorm en kwaliteit wisselt sterk. Ik zie steeds meer mooie kleding, ook bij Zalando en bijvoorbeeld Junarose of Marina Rinaldi. Uit de sale heb ik een prachtige denim rok van de Ashley Graham collectie. & Other Stories zou er ook in grotere maten moeten zijn: gave items en fijne kwaliteit.”
Cleo Wade, een van Mayra’s favoriete dichters, schreef: ‘Clean out your thoughts – they have the power to cover your entire life in dirt.’
“Je gedachten zijn zo bepalend en vaak zeggen die: ‘je bent niet goed genoeg’. Wist je dat vrouwen gemiddeld dertien keer per dag lelijke, neerbuigende gedachten over hun lichaam hebben? Dat kwam naar voren uit een onderzoek van de Amerikaanse Glamour. En dat is dus een gemiddelde. Sommigen zitten eronder, maar er zijn ook vrouwen die wel honderd van dit soort gedachten per dag hebben. Je kunt letterlijk dat stemmetje een halt toeroepen, zodat het minder impact op je leven heeft. Je ervan bewust worden is grote stap. Zachter en liever worden voor jezelf. En dan kom je er snel achter, kan ik dit alleen of heb ik daar hulp bij nodig? Soms is het je gedachten toelaten en je rot voelen in plaats van in een eetbui te schieten. Niet bang zijn voor eigen verdriet en emotie. Met veel vallen en toch weer opstaan heb ik dat geleerd. Het is hard werken, vooral als je zoals ik zolang het gevoel hebt gehad dat je niet goed genoeg bent. Ik ben het waard om me goed te voelen. Inmiddels verdien ik deels mijn geld met wat ik uitdraag. Ik geef bijvoorbeeld workshops over body positivity. Van de thema’s uit mijn boek heb ik podcasts gemaakt, die kun je gratis beluisteren bijvoorbeeld op Spotify. Daar krijg ik veel reacties op. Vrouwen die jurkjes zijn gaan dragen, terwijl ze dat niet durfden. Of door mijn boek toch een bikini hebben aangetrokken. Dat ik vrouwen met mijn verhaal bewuster kan maken, waardoor ze zich vrijer voelen is te gek.”
Op je lijf geschreven. ISBN 978 94 005 1065 4. Prijs: € 20,99. Ook verkrijgbaar als luisterboek en e-book € 12,99. Uitgever: A.W. Bruna Uitgevers B.V.
Foto’s: Aline Bouma
Delen op
